La vida, aunque sólo sea una acumulación de angustia, me es querida y la defenderé.
En 1816 se vive el “año sin verano” debido a la erupción del volcán Tambora en Indonesia, y esto llevo a muchos artistas a sacar su lado creativo y emo a nuevo límites. Una de esas artístas fue Mary Shelley, la madre de la ciencia ficción que con su historia ha cautivado a millones hasta la fecha y se convirtío en una de las primeras mujeres en publicar bajo su propio nombre y ser una best seller. También vamos a hablar de la adaptación de Guillermo del Toro, y les advierto, no creo que les guste mi opinión. Preparense un cafesito sabroso porque…
Hoy vamos a hablar de “Frankenstein o el moderno Prometeo” de Mary Shelley.
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La autora
Frankenstein; o, El moderno Prometeo es una novela gótica de 1818, de 280 páginas, escrita por la autora inglesa Mary Shelley. Frankenstein narra la historia de Victor Frankenstein, un joven científico que crea una criatura inteligente mediante un experimento científico poco ortodoxo que consiste en ensamblarla con diferentes partes del cuerpo. Recuerda que puedes escuchar el audiolibro aquí mismo en el canal.
Mary Shelley nació en Londres, Inglaterra, 30 de agosto de 1797 y murió en 1851. Fue una novelista romántica inglesa, conocida principalmente por ser la autora de Frankenstein (1818), obra fundamental del Romanticismo y un clásico del terror gótico, considerada también una de las primeras novelas de ciencia ficción. Era hija única del filósofo radical William Godwin y de la escritora feminista Mary Wollstonecraft, (de quien también tenemos audiolibro disponible en el canal) quien falleció once días después del nacimiento de su hija.
Aunque Mary Godwin no recibió una educación formal, creció en un ambiente intelectual, rodeada de destacados escritores y pensadores que admiraban a su padre y lo visitaban en su casa. A los once años, publicó un cuento infantil, «Mounseer Nongtongpaw», a través de la editorial de su padre.
Pero pronto le llegaría la adolescencia y con ello la calentura. Mary conoció al poeta Percy Shelley, un hombre casado cinco años mayor que ella que esperaba a su segunda hija con su esposa. Pero la bonita Mary se fugó con él a Francia en julio de 1814 y pronto quedó embarazada. Su hija, Clara, falleció a los pocos días de nacer.
En enero de 1816, Mary Godwin dio a luz a un hijo, William. En mayo, ella, Percy Shelley, su hijo y Claire Clairmont viajaron a Suiza para reunirse con el poeta Lord Byron, quien mantenía una relación extramarital con Clairmont. Allí, Byron retó a sus invitados a un concurso de historias de fantasmas, que resultó ser el germen de la que pronto sería su obra maestra. Inspirada principalmente por una traducción francesa de 1812 de la colección alemana de relatos de fantasmas Fantasmagoriana, y un sueño en el que convencía a su hija Clara para que volviera a la vida. Así, Mary comenzó a escribir una historia sobre un científico llamado Victor Frankenstein que crea artificialmente un ser humano que, en última instancia, le trae una tragedia.
En septiembre de 1816, Godwin y Shelley regresaron a Inglaterra y se casaron el 30 de diciembre de ese mismo año, poco después de que la hermanastra de Godwin, Fanny Imlay, y la primera esposa de Shelley, Harriet Shelley, se desvivieran.
Mientras tanto, en 1817 fue coautora de un libro de viajes, «Historia de un viaje de seis semanas», que relata la gira continental que ella y Shelley realizaron en 1814 tras su fuga y, posteriormente, narra su verano cerca de Ginebra en 1816.
En enero de 1818, a sus 19 años Mary Shelley publicó Frankenstein; o, El moderno Prometeo. Quinientos ejemplares se imprimieron anónimamente en el papel más barato disponible por una editorial londinense prácticamente desconocida. Mary Shelley no reclamó de inmediato la autoría debido al contenido controvertido de la novela. Sin embargo, la obra alcanzó rápidamente una enorme popularidad.
La edición original incluía un prefacio escrito por Percy Shelley, que además fue el editor del libro y contenía una dedicatoria a William Godwin, lo que llevó a muchos a creer que uno de ellos era el autor.
En 1831 publicó una tercera edición de Frankenstein, que incluía extensas correcciones a la edición original y una introducción donde describía sus inspiraciones.
Sin embargo, Mary Shelley siguió sufriendo tragedias con la muerte de un hijo pequeño. Aun así, continuó cultivando su propia inspiración, escribiendo varias novelas más, entre ellas Valperga (1823), Las fortunas de Perkin Warbeck (1830), Lodore (1835) , Falkner (1837) y El último hombre (1826), su segundo libro mas importante que es un relato sobre la futura destrucción de la raza humana a causa de una plaga. Si quieren que hagamos ese audiolibro, comenten abajo.
Tras la muerte de su esposo a los 29 años en 1822, regresó a Inglaterra y se dedicó a difundir sus escritos y a la educación de su hijo.
Mary Shelley falleció a los 53 años a causa de lo que se cree fue un tumor cerebral diagnosticado tardíamente.
La influencia posterior de Frankenstein en la literatura y la cultura popular es innegable. Tan solo en 2016 se vendieron casi 50.000 ejemplares de la novela, cien veces más que en su primera edición. Uno de los ejemplares originales se vendió en una subasta en 2021 por 1,17 millones de dólares, batiendo el récord para una obra impresa de una autora. Y, por supuesto, el monstruo creado por Frankenstein ha inspirado numerosas adaptaciones en en el cine, el teatro y la televisión.
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El libro
*Aguas que aqui empiezan los spoilers del libro.
En una serie de cartas, Robert Walton, un capitán de un barco rumbo al Polo Norte, relata a su hermana el progreso de su peligrosa misión. Tras un comienzo exitoso, la expedición se ve pronto interrumpida por mares cubiertos de hielo impenetrable. Atrapado, Walton se encuentra con Victor Frankenstein, quien viaja en trineo tirado por perros a través del hielo y está debilitado por el frío. Walton lo lleva a bordo, lo ayuda a recuperarse y escucha la fantástica historia del monstruo que Frankenstein creó.
Victor le cuenta su vida entera. Describe primero su infancia en Ginebra. Luego cuenta sobre una niñez dichosa en compañía de Elizabeth Lavenza (su prima en la edición de 1818, su hermana adoptiva en la edición de 1831) y su amigo Henry Clerval. Victor ingresa en la Universidad de Ingolstadt para estudiar filosofía natural y química. Allí, lo consume el deseo de descubrir el secreto de la vida y, tras varios años de investigación, se convence de haberlo encontrado.
Armado con el conocimiento que tanto había buscado, Víctor pasó meses creando febrilmente una criatura con partes de cuerpos viejos. Y en una noche, en la intimidad de su apartamento, le dio vida a su creación. Sin embargo, al contemplar la monstruosidad que había creado, se horrorizó. Tras una noche de sueño intranquilo, interrumpida por el espectro del monstruo que se cernía sobre él, salió corriendo a las calles, vagando finalmente presa del remordimiento. Ahí Víctor se encontró con Henry, quien había venido a estudiar a la universidad, y lo llevó de regreso a su apartamento. Aunque el monstruo ya había desaparecido, Víctor cayó enfermo con fiebre.
Afligido por su horrible acto, Víctor se preparó para regresar a Ginebra, con su familia y para mejorar la salud. Justo antes de partir de Ingolstadt, recibió una carta de su padre informándole que su hermano menor, William, había sido desvivido. Desconsolado, Víctor regresó a casa apresuradamente. Al pasar por el bosque donde William fue estrangulado, divisa al monstruo y se convence de que es el asesino de su hermano. Al llegar a Ginebra, Victor descubre que Justine Moritz, una empleada de la familia Frankenstein, ha sido acusada del crimen sobre su hermano. Es juzgada, condenada y ejecutada, a pesar de proclamar su inocencia. Victor se siente abatido, desolado y culpable al saber que el monstruo que ha creado es responsable de la muerte de dos seres queridos inocentes.
Con la esperanza de aliviar su dolor, Victor se toma unas vacaciones en las montañas. Un día, mientras cruza un enorme glaciar, el monstruo se le acerca. Este le confiesa el asesinato de William, pero le ruega que lo comprenda. Solo, rechazado y desolado, dice que atacó a William en un intento desesperado por herir a Victor, su cruel creador. El monstruo le suplica a Victor que le cree una compañera, un monstruo igualmente grotesco que sea su único compañero.
Al principio, Víctor se niega, horrorizado ante la perspectiva de crear un segundo monstruo. El monstruo le platica toda su travesia desde su nacimiento hasta encontrarlo. Como sobrevivió, como aprendió a hablar y como ha sido maltratado por todos quienes lo han divisado. Y su forma elocuente y persuasiva de expresarse, finalmente convencen a Víctor. Tras regresar a Ginebra, Víctor se dirige a Inglaterra, acompañado por Henry, para recabar información para la creación de un monstruo femenino. Dejando a Henry en Escocia, se aísla en una isla desolada de las Orcadas y trabaja a regañadientes para repetir su primer éxito. Una noche, asaltado por las dudas sobre la moralidad de sus actos, Víctor mira por la ventana y ve al monstruo otra vez que lo observa fijamente con una sonrisa aterradora. Horrorizado por las posibles consecuencias de su trabajo, Víctor destruye su nueva creación. El monstruo, enfurecido, jura venganza, prometiendo estar con Víctor en su noche de bodas con su prima Elizabeth.
Más tarde esa noche, Víctor sale en bote y arroja los restos de la segunda criatura a un lago. El viento arrecia y le impide regresar a la isla y termina en un pueblo desconocido. Al llegar, es arrestado e informado de que será juzgado por un asesinato descubierto la noche anterior. Víctor niega tener conocimiento alguno del crimen, pero al ver el cadáver, se horroriza al reconocer a su amigo Henry Clerval con la marca de los dedos del monstruo en el cuello. Víctor se pone super emo, enfermo y delirando, y permanece en prisión hasta su recuperación, tras la cual es absuelto del crimen.
Poco después de regresar a Ginebra con su padre, Víctor se casa con Elizabeth. Temiendo la advertencia del monstruo, sospecha que será asesinado en su noche de bodas. Para evitar problemas, envía a Elizabeth a esperarlo. Pero mientras espera al monstruo, oye un grito de Elizabeth y comprende que el monstruo se refería a desvivir a su esposa, no a él.
Viudo regresa a casa con su padre, quien muere de pena poco después. Y con todas estas tragedias acumuladas, Víctor jura dedicar el resto de su vida a encontrar al monstruo y vengarse, y pronto parte para comenzar su búsqueda.
Víctor sigue el rastro del monstruo hacia el norte, adentrándose en el hielo. En una persecución en trineo de perros, Víctor casi lo alcanza, pero el mar se agita y el hielo se rompe, creando una brecha insalvable entre ellos. En ese momento, es cuando Walton se encuentra con Víctor, y la narración continúa. Walton sigue relatando a su hermana que Víctor, que ya estaba enfermo cuando se encontraron, empeora y muere poco después. Cuando Walton regresa a la habitación donde yace el cuerpo, se sorprende al ver al monstruo llorando por Víctor. El monstruo le habla a Walton de su inmensa soledad, sufrimiento, odio y remordimiento. Afirma que ahora que su creador ha muerto, él también puede poner fin a su sufrimiento. El monstruo parte entonces hacia el extremo norte para dejarse consumir por el hielo.
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Opinión
El libro me gustó mucho por sus temas. Creo que es un libro que debes de leer sin muchos espacios entre lecturas porque siento que se podría perder un poco el quien es quien y como se van desarrollando los hechos, esto por el estilo que la autora escogió para narrar desde la persepectiva de un tercero, que en este caso es Walton. Me agrada el atrevimiento de darle voz al monstruo sobre su acogida en el mundo llena de rechazo, abuso y discriminación con lo cual la autora exhibe la perspectiva del «villano» que para el mismo le justifica sus acciones atroces. A mi punto de vista, el monstruo se pasa de emo y Victor se pasa de menso. Lo cuál no es critica a la obra, mas bien siento que es un logro literario lograr empatía y lastima hacia la criatura antagonista y desesperación hacía su creador. Y por supuesto que todo el constante cuestionamiento sobre la moral y la vida que hace la autora a traves de sus personajes, me parece que sigue mas vigente que nunca.
Adaptación de Guillermo del Toro
Frases favoritas
Mi corazón fue formado para ser susceptible al amor y la simpatía, y cuando la miseria lo arrastró al vicio y al odio, no soportó la violencia del cambio sin una tortura como ni siquiera puedes imaginar.
Sentí revivir en mí emociones de dulzura y de placer que hacía tiempo que parecían muertas. Medio sorprendido por la novedad de aquellas sensaciones, me dejé llevar por ellas y, olvidando mi soledad y mi deformidad, me atreví a ser feliz.
La vida y la muerte me parecían límites ideales que primero debía traspasar y derramar un torrente de luz en nuestro mundo oscuro.
Muchas gracias por llegar hasta acá. ¿Ustedes ya lo leyeron? ¿Qué les pareció? Quiero leer su opinión en los comentarios y, cuéntenme de qué otros libros les gustaría que hicieramos resumen. No olvides darle like a este video, subscribirte al canal y darle clic a la campanita para que no te pierdas ninguno de nuestros audiolibros y resúmenes. Yo soy Terri Serafio y les mando un beso.
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